Øvrevoll syder av forberedelser til Norsk Derby
På den 325 mål store tomten på øvre del av Jar ligger den 2200 meter lange galoppbanen, den eneste i Norge. Her har nærmere 200 hester, 7-8 trenere, jockeyer og medarbeidere fra mange land sin base.
Løpene avvikles helt fra sesongstart i april frem til desember. Det absolutte høydepunktet er løpet «Norsk Derby», i slutten av august hvert år.
Alle som kan krype og gå av galoppinteresserte stiller på Øvrevoll på Derbysøndagen. Det kan være opptil 10.000 tilskuere: Det er unge og eldre i finstas, det er den tradisjonsrike hatteparaden, det er de mange serveringsstedene med alt fra street food til gourmet – og det er den helt spesielle Derby-stemningen.
På Derbydagen går det 10 løp, der løpet «Norsk Derby» selvsagt er det gjeveste og mest berømte. Dette løpet går for treåringer, og for eiere, trenere og jockeyer er det en drøm å vinne dette løpet. Siden det kun er én gang man kan vinne løpet blir det ekstra heftig å gå til topps. Mange favoritter har tapt, og den mest kjente er nok Noble Dancer som tapte mot den flotte hoppa Misty i 1975. Siden ble Noble Dancer den beste gresshesten i USA.
Treningsgrunnlaget for hestene legges i vintermånedene. Mens snøfillene driver over indre og ytre bane, ligger hestene i hardtrening. Mesteparten av tiden løper de i Bærumsmarka. For det må til skal de klare å hamle opp med hester fra hele verden. Når banen på Øvrevoll er åpen, trenes det i og rundt Øvrevoll.
Men hestene må ikke bare være godt trent. De må også være smarte.
– For å bli en topphest må den ha et godt hode, stor lunge- og hjertekapasitet, knekke løpskoden og kun tenke på å løpe så fort den bare kan, sier profftrener og hesteeier Hallvard Soma til SummaB.
– For å vinne i galopp må du være litt som Northug var i gamle dager. Gjerne spare seg litt underveis og samle krefter til spurten. De hestene som springer for fort i starten, går det ikke alltid så bra med. Ofte er det de hestene som slapper litt av i feltet og ligger sist i oppløpet som vinner til slutt, fordi de har mest speed igjen, forteller Soma.
Lang historie
Øvrevoll har vært landets nasjonalarena for galopp helt siden åpningen i 1932.
